Ричард стоял прямо и гордо, оглядывая все лица, наблюдающие за ним. Если бы Кэлен не видела все тысячи собравшихся здесь, она бы подумала, что залы дворца пустые – такая стояла тишина.
И Ричард заговорил. И голос его мог слышать каждый.
– Возможность пребывать в этой обширной вселенной хотя бы мгновение – есть великий дар жизни. Предоставленный нам ничтожный отрезок времени – огромное счастье, потому что это наша единственная жизнь. Вселенная будет продолжать существовать, не обращая внимания на наше короткое присутствие, но пока мы находимся здесь, мы соприкасаемся не только с какой-то частью всех ее просторов, но и с теми жизнями, что окружают нас. Жизнь – это дар, который дается каждому из нас. Каждая жизнь – личная, не принадлежащая больше никому. Она более чем бесценна, это главнейшее сокровище, которым мы обладаем. Дорожить ею – вот, по правде говоря, то самое, чего она достойна.
Кара обхватила руками его шею.
– Благодарим тебя, Лорд Рал, за все.
– Это большая честь для меня, Кара, – сказал он, обнимая ее.
– О, между прочим, – прошептала Кара ему на ухо, – совсем недавно меня перехватила Шота. Она просила, чтобы я передала тебе ее послание.
– Да ну? И что же за послание?
– Она сказала, что если ты когда-нибудь вернешься в Предел Агаден, она убьет тебя.
Ричард удивленно отпрянул.
– В самом деле? Она так сказала?
Кара кивнула, не переставая улыбаться.
– Но она смеялась, когда говорила это.
А затем прозвенел колокол, приглашая людей к молитве.
Но прежде, чем кто-либо успел двинуться с места, снова заговорил Ричард.
– Больше не будет ни молитв, ни поклонений. Никто из вас больше не должен преклонять колени ни передо мной, ни перед кем-либо еще.
Ваша жизнь – это именно ваша жизнь. Она принадлежит только вам, устраивайте ее и живите счастливо.